Según informes de noticias internacionales, Epic Games, famosa por su popular título "Fortnite", presentó una demanda contra Apple y Google hace tres años por prácticas monopólicas ilegales en sus tiendas de aplicaciones. Recientemente, Epic ha logrado una importante victoria en esta batalla legal. En cuanto a la demanda contra Google, el jurado tomó recientemente una decisión confirmando que la tienda de aplicaciones Google Play de Google y sus servicios de facturación asociados constituyen un comportamiento monopolístico ilegal.
Después de varias horas de debates en profundidad, el jurado dictaminó por unanimidad que Google tiene una posición monopolística en el mercado de distribución de aplicaciones de Android y en el mercado de servicios de facturación dentro de las aplicaciones. Su conducta en el mercado ha obstaculizado la competencia, causando daños a Epic Games. El jurado señaló que Google violó las leyes antimonopolio al combinar su tienda de aplicaciones con servicios de pago y que sus acuerdos de distribución con desarrolladores de juegos y fabricantes OEM también violaron las regulaciones legales.
Esta victoria tiene un significado histórico para Epic, especialmente en el contexto de su casi fracaso en una demanda contra Apple hace casi dos años. En ese caso, la jueza Yvonne González Rogers dictaminó que la demanda no tenía relación con las solicitudes. Sin embargo, la demanda de Epic contra Google es bastante diferente y se centra en los acuerdos secretos de reparto de ingresos de Google con fabricantes de teléfonos inteligentes y los principales desarrolladores de juegos. Los altos ejecutivos de Google creen que estos acuerdos tenían como objetivo suprimir las tiendas de aplicaciones rivales, lo que refleja la especial cautela de Google hacia Epic.
Es importante destacar que aún no está claro en qué aspectos específicos ha ganado Epic. Esto será determinado por el juez James Donato, quien decidirá sobre los remedios correspondientes. Epic no buscó una compensación financiera en la demanda, sino más bien una directiva judicial para Google, que permitiera a cada desarrollador de aplicaciones lanzar libremente sus propias tiendas de aplicaciones y sistemas de facturación dentro del ecosistema de Android. A continuación, ambas partes se reunirán con el juez Donato en la segunda semana de enero del próximo año para discutir posibles remedios.
El abogado principal de Epic, Gary Bernstein, reveló el 28 de noviembre que el juez Donato indicó que no aprobaría la solicitud adicional de Epic de una cláusula antielusión para evitar que Google reintroduzca los mismos problemas a través de otras soluciones innovadoras.
El juez Donato dejó en claro: "No emitiremos una orden judicial. Si hay otras cuestiones relacionadas, puede presentarla nuevamente". También enfatizó que no interferiría con las decisiones de Google sobre el cobro de sus productos y servicios.
En su declaración final, Bernstein señaló: "Para los fabricantes de teléfonos inteligentes que buscan elegir un sistema operativo, Google es casi la única opción. Esto le da a Google una influencia incomparable".
El director ejecutivo de Epic, Tim Sweeney, aunque no pidió compensación a Google, mencionó que si Epic no tuviera que pagar tarifas a Google, la compañía podría ahorrar cientos de millones o incluso miles de millones de dólares.
La información revelada durante el juicio reveló que Google eliminó algunos de los registros de chat de sus empleados, que podrían haber contenido información importante relacionada con el caso. Tanto el juez como el jurado especularon que esta información eliminada podría ser desfavorable para Google.
En una demanda similar contra Apple, aunque Epic logró persuadir al juez para que exigiera a Apple que relajara las restricciones de pago de su tienda de aplicaciones, perdió en varios otros aspectos de la demanda.
Google había llegado previamente a un acuerdo con Match Group, la empresa matriz de la aplicación de citas Tinder, y otros estados que se unieron a Epic para demandar a Google.
Aunque los ingresos de la tienda de aplicaciones constituyen un pequeño porcentaje de los ingresos totales de Google, este mercado es una parte central del conjunto de servicios que Google licencia a los fabricantes de dispositivos Android. Estos fabricantes desempeñan un papel clave en la promoción de la "fuente de ingresos" de Google: el motor de búsqueda.